Warum wird 2024 „das Jahr der Augmented Reality“ sein?

Im Jahr 2024 wird es ein „Wettrüsten“ um Mixed-Reality-Hardware und -Software geben. Dies wird unsere Gesellschaft wirklich revolutionieren.

Letzten Monat habe ich einen Artikel über Spheroid für generative KI-Avatare bezeichnete sie als die bedeutendste Technologie des Jahres 2023. In den letzten Wochen haben mich mehrere Leute gefragt, warum ich mich nicht auf das Metaversum konzentriert habe, da es zweifellos die weltweit am meisten gehypte Technologie des Jahres war. Meine Antwort ist, dass 2023 eine Achterbahnfahrt des Metaversums war, kein Raketenstart. Der breiten Öffentlichkeit wurde eine gesellschaftsverändernde Technologie versprochen, doch viele sahen stattdessen karikaturistische virtuelle Welten mit gruseligen Avataren oder überbewertete Startups, die „virtuelle Immobilien" verkaufte „Pump-and-Dump-NFT-Strukturen“ durch.

Nein, das Metaversum war nicht die bedeutendste Technologie des Jahres 2023. Glücklicherweise hat es tatsächlich das Potenzial, eine Technologie zu sein, die die Gesellschaft verändert. Um dies zu erreichen, muss die Branche jedoch über die heutigen Cartoon-Welten hinausgehen und Erfahrungen verfolgen, die realistischer, künstlerischer und stärker auf Kreativität und Produktivität ausgerichtet sind als die Ausbeutung von NFT-Besitzern. Darüber hinaus muss die Branche das weit verbreitete Missverständnis überwinden, dass das Metaversum jeden dazu zwingt, in einer virtuellen Welt zu leben, die unsere physische Umgebung ersetzt. Das Metaversum ist nicht so wird es sich entfalten.

Ja, es wird beliebte virtuelle Welten geben, die vollständig simuliert sind, aber es werden vorübergehende „Fluchten“ sein, in die wir für ein paar Stunden eintauchen, ähnlich wie wir heute Filme schauen oder Videospiele spielen. Aber das wahre Metaversum, das unser Leben von morgens bis abends beeinflussen wird, trennt uns nicht von unserer physischen Umgebung. Stattdessen wird das Metaversum eine gemischte Realität sein, in der sich immersive virtuelle Inhalte nahtlos in unsere physische Welt einfügen und unser Leben mit der Kraft und Flexibilität digitaler Inhalte erweitern und verschönern.

Diese Behauptung vertrete ich schon seit geraumer Zeit, aber 2024 wird das Jahr sein, in dem Mixed Reality (MR) endlich Gestalt annimmt. Dies liegt daran, dass eine Welle neuer Produkte auf den Markt kommt, die die Magie von MR einem breiteren Publikum zugänglich machen werden.

Augmented Reality kommt auf den Markt

Der erste Schritt in diese Richtung wurde kürzlich veröffentlicht war Meta Quest 3, das farbige „Passthrough“-Kameras verwendet, die die reale Welt erfassen und sie mit räumlich registrierten virtuellen Inhalten kombinieren. Es ist ein beeindruckendes Gerät, aber bisher gibt es kaum Software, die seine Augmented-Reality-Fähigkeiten demonstriert. Allerdings können wir davon ausgehen, dass das Potenzial der Hardware im Jahr 2024 freigesetzt wird, wenn die Software auf den Markt kommt.

Im Jahr 2023 brachte HTC das VIVE XR Elite-Headset auf den Markt, das in MR-Erfahrungen sogar noch leistungsfähiger zu sein scheint als das Meta Quest Pro. Das farbenfrohe „Passthrough“ Kameras sollen eine so hohe Wiedergabetreue haben, dass Sie auf ein echtes Telefon in der Hand schauen und Ihre Textnachrichten in Mixed Reality lesen können. Unabhängig davon, ob die Verbraucher die neue Hardware von HTC oder das Meta bevorzugen, ist eines klar: Ein MR-„Wettrüsten“ ist im Gange, und der Markt wird bald immer voller.

Apple wird voraussichtlich im Jahr 2024 seine eigene MR-Brille auf den Markt bringen als Vision Pro. Es wird erwartet, dass es sich um ein Premium-Gerät handelt, das Anfang dieses Jahres auf den Markt kommt und wahrscheinlich das leistungsstärkste MR-Produkt ist, das die Welt je gesehen hat. Prognosen zufolge wird qualitativ hochwertiges „Passthrough“ Es wird über Kameras und LiDAR-Sensoren für reale Entfernungen verfügen. Sollten sich die LiDAR-Gerüchte bestätigen, könnte das bedeuten, dass das Apple-Gerät das erste MR-Brillenprodukt sein wird, das eine hochpräzise Registrierung virtueller Inhalte in der realen Welt in 3D ermöglicht. Eine genaue Registrierung ist unerlässlich, insbesondere wenn der Benutzer manuell mit realen und virtuellen Objekten interagieren kann.

Warum ist virtuelle Realität nicht die Zukunft?

Menschen mögen es nicht, von ihrer physischen Umgebung getrennt zu sein. Natürlich können Sie jemandem eine kurze Demo in der virtuellen Realität (VR) geben, und er wird es lieben. Aber wenn dieselbe Person eine Stunde lang ein vollständig immersives VR-Erlebnis durchmacht, beginnt sie sich unwohl zu fühlen. Nach zwei Stunden finden es viele, mich eingeschlossen, vielleicht zu viel.

Dieses Phänomen fiel mir erstmals 1991 auf, als ich in Stanford und bei der NASA als VR-Forscher arbeitete und untersuchte, wie sich die Tiefenwahrnehmung in den damaligen Sehsystemen optimieren ließe. Damals war die Technologie primitiv, unbequem, mit minderwertiger Grafik und so starken Verzögerungen, dass man sich krank fühlen konnte. Aus diesem Grund glaubten viele Forscher, dass das Hindernis für eine längere Nutzung ein umständliches Design und eine schlechte Qualität seien. Wir brauchten einfach bessere Hardware und die Leute würden die Unannehmlichkeiten nicht spüren.

Ich war anderer Meinung. Natürlich würde bessere Hardware helfen, aber ich war mir ziemlich sicher, dass da noch etwas anderes los war, zumindest bei mir persönlich – eine Spannung in meinem Gehirn zwischen der virtuellen Welt und der realen Welt um mich herum. Es war dieser Konflikt zwischen zwei gegensätzlichen mentalen Modellen, der Unbehagen verursachte und die virtuelle Welt für mich weniger real erscheinen ließ. Was ich wirklich wollte, war, die Kraft von VR mit meiner physischen Umgebung zu verbinden und ein einziges, vollständig immersives Erlebnis zu schaffen, bei dem meine Vision, meine räumliche Wahrnehmung und meine physischen Sinne alle synchron waren. Ich bezeichnete diesen wahrnehmungsorientierten Ansatz als „Wahrnehmungsdesign“ und vermutete, dass die durch VR verursachte mentale Anspannung und das Unbehagen gelindert werden würden, wenn den Benutzern ermöglicht würde, die reale und die virtuelle Welt zu erreichen und mit ihnen zu interagieren, als ob sie in derselben konzeptuellen Welt leben würden Realität. .

Durch einen Glücksfall hatte ich die Gelegenheit, bei der US Air Force vorzustellen und erhielt ein Stipendium für den Bau eines Prototyps eines MR-Systems auf der Wright Patterson Air Force Base. Das als Virtual Fixtures-Plattform bezeichnete System unterstützte nicht nur Sehen und Hören, sondern auch Berührungen (3D-Haptik) und fügte der physischen Welt virtuelle Objekte hinzu, die so realistisch waren, dass sie Benutzern helfen konnten, manuelle Aufgaben schneller und geschickter auszuführen. Die Hoffnung bestand darin, dass diese neue Technologie eines Tages eine breite Palette nützlicher Aktivitäten unterstützen könnte, von der Unterstützung von Chirurgen bei heiklen Eingriffen bis hin zu Technikern, die mithilfe telerobotischer Steuerung Satelliten im Weltraum reparieren.

Einheitliches mentales Modell

Natürlich unterstützte dieses frühe System der Luftwaffe weder chirurgische Eingriffe noch die Reparatur von Satelliten. Es wurde entwickelt, um zu testen, ob virtuelle Objekte zu realen Ereignissen hinzugefügt werden können und die menschliche Leistung verbessern. Um dies zu messen, habe ich eine einfache Aufgabe verwendet, bei der ich Metallspitzen zwischen Löchern auf einem großen Spikebrett bewegte. Anschließend habe ich eine Software geschrieben, die verschiedene virtuelle Halterungen erstellt, die Benutzern bei der Bewältigung dieser Aufgabe helfen können. Die Halterungen reichten von virtuellen Oberflächen und Kegeln bis hin zu virtuellen Schienen, auf denen der Spike verschoben werden konnte, während die frühen „Durchgangs“-Halterungen bereits zum Einsatz kamen. Kameras passten die Aktivität an. Und es funktionierte, sodass Benutzer ihre Arbeit schneller und genauer erledigen konnten. Aber was noch wichtiger ist: Keiner der Probanden klagte über Beschwerden. Es war ganz anders als die VR-Experimente, die ich bei der NASA durchgeführt habe.

Ich teile diese Hintergrundgeschichte, weil sie mich berührt hat. Ich erinnere mich noch an das erste Mal, als ich einen echten Stift in Richtung eines echten Lochs bewegte und eine virtuelle Schnittstelle automatisch aktiviert wurde. Obwohl es simuliert war, fühlte es sich real an und ließ es entlang seiner Konturen gleiten. In diesem Moment wurden die reale und die virtuelle Welt eins, eine einheitliche gemischte Realität, in der das Physische und das Digitale zu einer einzigen Wahrnehmungserfahrung verschmolzen, die alle meine räumlichen Sinne befriedigte – visuelle, akustische, propriozeptive und haptische. Natürlich mussten beide Welten in 3D genau ausgerichtet sein, aber als wir das geschafft hatten, hörten wir sofort auf, darüber nachzudenken, welche Elemente physisch real und welche simuliert waren. Stattdessen war alles nur eine Welt – ein mentales Modell.

Quelle: Louis Rosenberg, bigthink.com

Die Zukunft gehört der Mixed Reality

Mixed Reality hat gerade erst begonnen. Die Technologie steht vor der Tür und nicht nur Meta, HTC und die beeindruckenden neuen Kopfhörer von Apple werden diese Vision vorantreiben, sondern auch Magic Leap, Snap und Microsoft , Google, Lenovo, Unreal sowie Hardware- und Softwaretools von Unity und vielen anderen großen Playern. Gleichzeitig werden immer mehr Entwickler die Grenzen von Kreativität und Kunst in der Mixed Reality erweitern. Sie haben bereits erkundet, was möglich ist, wenn Realität und virtuelle Welt kombiniert werden, von neuen Arten von Brettspielen (Tilt Five) über leistungsstarke medizinische Apps (MediView XR) bis hin zu immersiven Unterhaltungserlebnissen (Niantic Labs).

Deshalb bin ich mir sicher, dass das Metaversum, das ist reales Metaversum, wenn das Reale und das Virtuelle so geschickt kombiniert werden, dass Benutzer nicht mehr darüber nachdenken müssen, welche Elemente physisch und welche digital sind. Stattdessen genießen Benutzer einfach ihr tägliches Leben und nehmen an einer einzigen Realität teil, die durch die Kraft immersiver Medien bereichert und verschönert wird. Die Entwicklung dieser Technologie hat lange gedauert, aber 2024 wird das Jahr sein, in dem sich ihr wahres Potenzial endlich zu entfalten beginnt.

Schlussfolgerung

Das Metaversum liegt im Jahr 2023 voll im Trend, aber die karikaturhafte virtuelle Welt, die von den Medien dargestellt wird, ist nicht das, was die Gesellschaft verändern wird.

Was die Gesellschaft verändert, ist „Mixed Reality“ (MR), bei der sich immersive virtuelle Inhalte nahtlos mit unserer physischen Welt verbinden.

Im Jahr 2024 wird jede Menge neue Hard- und Software erscheinen – ein wahres „Wettrüsten“ in der Mixed Reality.